起初，金人因为很看中他的才能，曾以任命他为河南元帅为诱饵劝李彦仙投降，被他严词拒绝。等合围陕州后，又提出如果李彦仙接受上述条件，金兵可以撤围。李彦仙却大声斥责说：“我宁为大宋鬼，你们的富贵利禄对我是没有什么用的！”金人爱惜他的才能，极力想让他投降，城被攻破的时候，还号令军中，生擒他者，可得赏银万两。但李彦仙平时同士卒一样，混在军中，金人根本分辨不出来。
李彦仙为人严正肃穆，有违犯命令的，即使是亲属也严惩不贷。诸将有了过错，都会受到处罚。对驻在外地的将领，就派人到其驻地行刑。受刑的人都是裸体，不敢吭一声。当时，四周都是金人，陕州乃一弹丸之地，义军开始也没受过朝廷的正规训练，以后经常与敌作战，全靠李彦仙以忠君报国激励士气。李彦仙每次朝见皇上所得的赏赐和缴获的金银财物，都分发给将士，自己一文钱也不要。因此，他军队的三万精兵，在大小二百余战役中，都能踊跃效命，没有人后退。
